Épisiotomie

L’épisiotomie est un acte chirurgical. Réalisée lors d’un accouchement par voie vaginale, elle consiste à inciser le périnée, entre l’entrée du vagin et l’anus. Cette incision vise à élargir l’ouverture vaginale afin de faciliter le passage du bébé. Elle permet aussi de limiter les déchirures complexes, particulièrement difficiles et douloureuses lors de la cicatrisation.

Une pratique ancienne

L’épisiotomie se pratique en France depuis le XVIIIe siècle. Initialement, les médecins l’utilisaient afin de prévenir les déchirures graves du périnée et de réduire les complications lors de l’accouchement.

Cependant, c’est au XXe siècle, surtout depuis les années 1950, que l’épisiotomie devient une pratique courante. Cette intervention est alors souvent réalisée de manière quasi systématique. Son utilisation atteint un pic entre les années 1980 et 1990, avec des taux dépassant 50 % des accouchements.

Vers une diminution de la pratique

Depuis le début des années 2000, son usage diminue progressivement. Les recherches montrent que l’épisiotomie systématique n’offre pas toujours les avantages attendus. En effet, elle peut entraîner des complications telles que des douleurs, une cicatrisation difficile ou encore des troubles sexuels. Aujourd’hui, ce geste chirurgical semble se limiter aux situations où il est médicalement indispensable.

Quand l’épisiotomie reste-t-elle nécessaire ?

L’incision paraît maintenant réservée aux cas où elle présente un bénéfice certain. Elle se pratique essentiellement en cas de souffrance foetale lorsque l’expulsion du bébé doit être rapide. Elle reste également indiquée lorsque le risque de déchirure grave du périnée se montre élevé.

Autrefois largement pratiqué, un tel geste chirurgical est aujourd’hui mieux encadré. Son utilisation, plus raisonnée, permet de mieux protéger le périnée et le confort des femmes. Une information claire et un dialogue avec les professionnels de santé permettent au futures mamans de mieux comprendre cette intervention et d’envisager les meilleures options pour préparer un accouchement sécurisé et plus respectueux du corps de la mère.